El primer formato de Pokémon: Nintendo Cup 1997

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Introducción

Pokémon tiene una larga y estudiada historia de formatos competitivos, los cuales han existido durante prácticamente toda su existencia. Si bien Smogon se fundó a finales del año 2004, está lejos de ser la primera escena competitiva de Pokémon. De hecho, incluso cuando se fundó, solo era uno de los muchos sitios web relacionados con el competitivo de Pokémon, compartiendo motivos con sitios como Marble Palace, Azure Heights y Purelimit. Sin embargo, si miráramos hacia atrás en busca del primer conjunto de reglas comúnmente aceptado, tendríamos que mirar en Japón, donde Pokémon Red y Green se promocionaron originalmente como juegos competitivos. El primer conjunto de reglas y circuito sería conocido como Nintendo Cup 1997, fundado y respaldado por su homónimo.

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Reglas

Nintendo Cup 1997 tuvo un conjunto de reglas relativamente simple:

• Formato "Trae 6 Escoge 3", como en el Battle Stadium moderno.
• Límite de nivel: Los Pokémon deben de ser de un nivel entre 50 y 55, y entre los tres Pokémon escogidos no pueden exceder un total de 155.
  • Esto otorga efectivamente 5 niveles para distribuir entre un equipo determinado, permitiendo así un teambuilding interesante. Algunas personas lo comparan con los cupos para mega evoluciones en ORAS y SM.
• Species Clause: No se permiten dos Pokémon de la misma especie.
• Sleep Clause: Dos Pokémon no pueden estar dormidos simultáneamente, y si haces que dos Pokémon duerman, pierdes.
  • A diferencia de Smogon, Rest sí cuenta en esta regla.
• Self-KO Clause: Usar Self-Destruct o Explosion con tu último Pokémon es equivalente a rendirse. Se usa para resolver empates.
• Al haber sido lanzado previo a la salida de GSC, los Tradebacks están prohibidos.

Debido a que la Nintendo Cup 1997 se juega en Red y Green, junto con las diferencias de mecánicas usuales de RBY, ¡el 30,1% de chances de Blizzard para congelar también están presentes! Además, dado que el formato se jugó antes del lanzamiento de Yellow, usualmente se juega sin los cambios de movimientos obtenibles asociados a este; por ejemplo, ¡Charizard no puede usar Fly y Pinsir no puede usar Bind!

Naturalmente, al ser el reglamento prototípico de Pokémon, hay reglas con las que probablemente estés familiarizado: están las originales Sleep Clause y Species Clause, y la Self-KO Clause se aplica comúnmente en los juegos de cartucho al día de hoy. Sin embargo, la regla de límite de nivel es increíblemente única, introducida probablemente con la intención de reducir el entrenamiento requerido para llegar al nivel 100 y resolver los problemas presentados por la falta de combates con restricciones automáticas. Hay que tener en cuenta que RBY tiene muy pocos elementos de "calidad de vida" para facilitar el entrenamiento fuera de las Vitamins. La regla de límite de nivel produce una interesante peculiaridad en la creación de equipos. Los equipos comúnmente usan cuatro Pokémon de nivel 50 y dos que son de nivel 55. Los Pokémon de nivel 55 se conocen como "ases". Gracias a su excelente Speed, Pokémon como Dugtrio, Jolteon y Electrode son elecciones viables para ser Pokémon de nivel 50.

La Nintendo Cup 1997 muestra su vejez, especialmente porque Pokémon se ha vuelto cada vez más competitivo. La Freeze Clause está notablemente ausente y no se introduciría hasta que este reglamento se trasladara a Stadium bajo el nombre de "Poké Cup", se permiten movimientos de evasión y OHKO, y además, Dig y Fly están permitidos a pesar del glitch de semi-invulnerabilidad. Esto naturalmente introduce muchas estrategias "degeneradas", como Lapras nivel 55 con Double Team + Rest, pero también hay opciones interesantes de counterplay, como Toxic + Leech Seed Exeggutor para forzar el cambio. Las diferencias entre este formato y el típico RBY OU no se pueden subestimar.

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Historia

La Nintendo Cup 1997 tiene una cantidad monumental de historia detrás. Antes de que se anunciara la Nintendo Cup, los problemas de estado de sueño y congelamiento dominaban la escena, y muchos jugadores usaban sus equipos del in-game, a menudo con movimientos de MO y similares. Todo esto cambió el 4 de mayo de 1997, cuando se anunció el formato en el programa de televisión oficial de Nintendo, 64 Mario Stadium. Lamentablemente, la mayoría de los episodios que presentan batallas parecen haberse perdido en el tiempo. Este artículo es una historia resumida, así que ten en cuenta que se omitirán algunas cosas.

El primer desarrollo del metagame de RBY comenzó en 64 Mario Stadium; Starmie, Alakazam y Snorlax fueron usados de inmediato, y Jynx y Exeggutor vieron sus primeros usos un mes después para demostrar que el sueño y congelamiento eran formidables. El congelamiento en particular fue un problema de estado muy innovador debido a su poder bruto, por lo que los Ice-types, que son inmunes a ser congelados por Blizzard, pasaron a las vanguardias. Más tarde, en el torneo regional de Osaka en julio, Tauros levantó la cabeza y arrasó con la competencia. También apareció en Tokio, aunque su aparición en televisión no fue hasta el 18 de septiembre, una semana después de la primera aparición de Chansey, donde Tauros consolidó su identidad como el Pokémon a vencer. Estos eventos prepararon el escenario para el metagame del gran evento nacional, SpaceWorld '97.

En SpaceWorld 1997, una convención similar a la conferencia de prensa del E3, se llevó a cabo un torneo nacional para Nintendo Cup '97. Es posible que conozcas este evento por tener la demo de Pokémon Gold y Silver, que es famosa por presentar numerosos Pokémon descartados y una región completamente diferente. Durante el torneo, los jugadores que obtuvieron buenos lugares en los eventos regionales serían invitados a competir para ver quién era el jugador más fuerte de Japón. Sus equipos serían inmortalizados en la versión japonesa de Pokémon Stadium como oponentes desafiables.

De todos estos jugadores, Toru Miyazawa sería el campeón usando el siguiente equipo:

Cabe señalar que durante este periodo los jugadores no conocían los DVs; estos serían anunciados el próximo año, después del SpaceWorld 1997. De hecho, incluso el Stat Exp, el equivalente de los EVs de las generaciones 1 y 2, no se entendía completamente; solamente se sabía que los Pokémon entrenados eran superiores a los capturados en la naturaleza. Además, con las MT de uso único y los Pokémon difíciles de atrapar, era realmente un privilegio tener un equipo fuerte. Para conseguir un equipo perfecto, necesitabas una segunda Game Boy, un Cable link y otro cartucho de Pokémon. Por lo tanto, la competencia original de la Nintendo Cup '97 puede verse como una especie de carrera armamentista moderna. Mirando al equipo de Toru Miyazawa, realmente ganó la competencia: sus Pokémon tienen el máximo de Vitamins, hay una comprensión clara de qué es la cobertura de tipos y qué son los movimientos STAB, y además tiene una variedad de tipos diferentes. Vaya, hasta incluso hay varios usuarios de Blizzard, lo que demuestra que ciertamente entendió cuán poderoso era el congelamiento.

Los jugadores experimentados notarán la inclusión de Kangaskhan, el "segundo Tauros", como muchos lo llaman en estos días. Este fue uno de los únicos usos que tuvo durante el año, y fue utilizado como un check de Articuno. A diferencia de Tauros, Kangaskhan aprende Rock Slide, y Articuno no se usaba con frecuencia al nivel 55, lo que permitía que Kangaskhan pudiera hacerle outspeed y vencerlo, y a su vez era difícil entrar ante él. Este es un ejemplo primitivo pero sólido de teambuilding para los formatos Trae 6 Escoge 3: la superposición entre Kangaskhan y Tauros tiene menos impacto cuando puedes simplemente intercambiarlos para tener mejores matchups. Este fue también el primer uso de Electrode en la tier, que desde entonces se ha convertido en un pilar del metagame por su increíble Speed, que le permite superar a los Pokémon de nivel 55 incluso estando al nivel 50 y ser un revenge killer de primera. Sin embargo, su acceso a Explosion fue el verdadero factor decisivo, actuando como una forma de terminar el turno del oponente y evitar el abuso de Blizzard o el uso de Double Team. Finalmente, Toru Miyazawa fue uno de los pocos jugadores que llevó tres Pokémon de nivel 55, que en ese momento era un estilo de equipo nunca antes visto, y desde entonces se ha vuelto mucho más apreciado. Las finales tenían un límite de tiempo de 10 minutos, lo que puede ser la razón por la que solamente dos Pokémon tenían Double Team.

Aparte del primer lugar de Toru Miyazawa, hubo otras tendencias interesantes. Tauros estaba en 13 de los 15 equipos, y Jolteon, Starmie, Alakazam y Jynx también se usaban con frecuencia. Sin embargo, Chansey solamente se usó una vez y Snorlax desapareció del mapa. ¿Por qué fue esto? Bueno, en un formato donde el sueño y el congelamiento son bastante poderosos, así como también se permiten movimientos de evasión y OHKO, es muy fácil que su bulk sea invalidado por completo. Es difícil depender de Pokémon que aspiran a un poder de permanencia a largo plazo si sus aliados son eliminados; este era un formato muy centrado en la velocidad. Sin embargo, Chansey y Snorlax han demostrado ser opciones viables desde entonces, especialmente Snorlax, cuyos poderosos movimientos con STAB pueden causar un daño gigantesco y permitirle ganar una pelea de uno contra uno. Articuno y Lapras también eran usados comúnmente, siendo Articuno la encarnación de un invierno nuclear en un mundo con una probabilidad de 30,1 % de congelamiento por Blizzard, y siendo Lapras el mejor switch-in disponible ante ese ataque.

Sin embargo, al año siguiente, con el lanzamiento de la versión japonesa de Pokémon Stadium se creó una nueva competencia llamada Nintendo Cup 1998 con Pokémon de nivel 30. Además, las opciones se redujeron significativamente debido a lo que es efectivamente el primer "dexit": los Pokémon que encabezaron el evento en SpaceWorld 1997 eran prácticamente los únicos disponibles, así como algunos otros como Fearow y Nidoking para balance de tipos. Cabe señalar que esta versión de Pokémon Stadium es casi completamente diferente del segundo juego, el cual se lanzó internacionalmente. Por lo tanto, los jugadores de RBY a menudo se refieren al juego como "Stadium Zero". A pesar de perder su infame Sleep Powder y Stun Spore, Exeggutor se convirtió en el rey indiscutible de la tier, devolviendo golpes increíblemente bien. En 1999, se desarrolló una tier "UU" que llevaba por nombre Nintendo Cup 1999, donde se prohibieron los Pokémon que encabezaron el evento Spaceworld 1997, y Slowbro terminó gobernando el juego. Esto fue años antes de que se concibiera una tier sin los Pokémon más utilizados en occidente, ya que la tier RBY UU de Smogon no se creó hasta aproximadamente 2004. Con el lanzamiento de GSC, las antiguas reglas de la Nintendo Cup 1997 se reutilizaron en la Nintendo Cup 2000, el cual desde entonces se ha convertido en un formato clásico de culto en Japón, e incluso ha visto algunos juegos en Smogon desde 2021.

Pokémon con ban
	Los Pokémon más utilizados en Nintendo Cup 1997 recibieron ban en Nintendo Cup 1999 junto con Mew y Mewtwo.

Con la aparición de RBY en la Virtual Console de 3DS, los jugadores japoneses revisitaron los antiguos formatos de Pokémon. En Japón, los formatos oficiales se juegan con mucha más frecuencia y los simuladores se utilizan menos. En 2016 y 2017, Pokémon Battle Historia, un sitio web increíble que documenta la antigua cultura de batalla de RBY y GSC, organizó varios torneos de la "Historia Cup" que replicaban la fórmula de la Nintendo Cup 1997. Estos torneos todavía se llevan a cabo para la Nintendo Cup 2000 hasta el día de hoy, con ocasionales formatos de RBY apareciendo de vez en cuando. Todos estos se juegan en la Virtual Console de 3DS sin ningún compromiso y por lo general tienen bastantes participantes. También hay un antiguo simulador de batalla llamado PBS (que no debe confundirse con el antiguo Porygon's Big Show) que, aunque está desactualizado para los estándares actuales, ve uso hasta el día de hoy.

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Entonces, ¿Qué es lo mejor?

Con toda esa historia, probablemente estés interesado en saber qué es lo mejor en el formato, ¿verdad? ¡Seguro que lo estás! Si bien de ninguna manera es una lista definitiva, estos son algunos ejemplos de lo que funciona en la tier...

La reina indiscutible de la Nintendo Cup '97 tiene que ser Jynx. Siendo el Pokémon más rápido con acceso a un movimiento de sueño consistente como Lovely Kiss, así como la alta probabilidad de congelamiento de Blizzard, Jynx es capaz de infligir daño severo desde el principio, potencialmente derrotando a dos Pokémon y luego dejando que el resto del equipo se encargue del último. Sin embargo, debido a su popularidad, atrae a checks rápidos como Gengar, Tauros y Dodrio, los cuales con una inversión de niveles adicional son capaces de hacerle KO antes de que tenga la oportunidad de actuar. Además, Lapras, el cual es un gran Pokémon por sí mismo, la contrarresta por completo, por lo que Jynx ciertamente tiene miras en la espalda.

Hablando de Lapras, ¡veamos qué hace! Al nivel 55, puede vencer a Tauros en una pelea uno contra uno, y también puede hacerle outspeed a Victreebel y Cloyster. El bulk de Lapras y su resistencia x4 a Ice son cruciales en un formato como este. ¡Ten en cuenta que Blizzard no puede congelar a los tipo Ice, por lo que Lapras es un fantástico switch-in a Blizzard! A pesar de lo bulky que es, también puede usar estrategias de Double Team + Rest para actuar como wincon, pero esto puede ser bastante vulnerable al PP stall a manos de los Lapras opuestos, y realmente no lo necesita para recurrir a Double Team si está al nivel 55.

Aunque su matchup contra Articuno sea malo, lo que fue suficiente para incitar el uso de Kangaskhan en el torneo original, no te equivoques: Tauros era extremadamente poderoso en el formato 3v3. Con Horn Drill en su arsenal, podía realizar ciertas estrategias sucias. Tauros a menudo se usa con niveles más altos para que recupere momentum y haga revenge kill de manera más consistente, y eso es simplemente lo que lo hace genial: puedes arreglártelas con el set estándar más que comprobado de Body Slam / Hyper Beam / Earthquake / Blizzard aquí.

Dado que la Speed es un privilegio como parte de la regla del límite de nivel, el uso de algunos Pokémon más rápidos aumentó. Estos Pokémon tienen utilidad incluso al nivel 50 gracias a sus estadísticas base, lo que los convierte en revenge killers viables o, en el caso de Dugtrio, un usuario de movimientos de OHKO también. Por lo tanto, los equipos que los usan no tienen necesidad de equilibrar su distribución de niveles y pueden ir a por todo con Tauros y otras elecciones de "ases" fuertes. Sin embargo, la inversión de nivel en estos puede ser viable: Electrode al nivel 52 puede hacerle OHKO a Jynx con Explosion, y Jolteon al nivel 55 puede combatir contra Tauros y atacarlo fuertemente.

Estos Pokémon también son muy, muy efectivos. Aunque Blizzard daña a Exeggutor, sigue siendo un contendiente formidable por sus capacidades de dos por uno y su capacidad para hacerle check a los Electric-types. Además, Leech Seed tiene su uso contra los usuarios de Double Team, poniéndolos contrarreloj en caso de que se convierta en un combate de PP stall. Alakazam en realidad no tiene matchups malos en el formato, pero requiere una inversión de nivel para poder vencer a Tauros y otros Pokémon. Sin embargo, por lo general esto vale la pena, especialmente con Double Team + Recover si te sientes atrevido. Gengar es inmune a Toxic y Wrap, lo que puede ser muy útil contra muchos Pokémon de menor rango en la tier, y también se convierte en un Electric-type improvisado gracias a su acceso a Thunderbolt. Gengar también es el Pokémon con acceso a movimientos de sueño más rápido y tiene acceso a Explosion, lo que le permite a veces ir por dos por uno como Exeggutor, aunque de manera menos consistente.

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Conclusión

Si bien el formato está lleno de rarezas y extravagancias, dado el juego que jugamos, parece razonable que la Nintendo Cup 1997 le haya ido como le fue. Gran parte de la optimización inicial de RBY se originó aquí, desde el ataque masivo de Tauros hasta la confiabilidad de Jynx como lead. La iteración de 1999 del formato fue incluso una lista de UU primitiva. Ahora que se puede jugar en Pokémon Showdown con condiciones de cartucho japonés, ¡es posible que lo experimentes por tu cuenta ahora mismo!

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